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; 06
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/B 街中, 夕

【千紗】
「月代さん、遅いね……」

【颯太】
「きっと、アルバイトが長引いてるんだよ。きっと大丈夫」

【千紗】
「うん、そうだね」

約束の時間は５時。でも時間は、もう６時を回っていた。

【声/楓】
「あっ、野々宮さんだ」

【千紗】
「あれ？　朱美ちゃんに、楓ちゃん？」

そこには、二人女の子が立っていた。

「野々宮さん」と言った子は、なんだかオドオドして恥ずかしそうにしている。

もう片方の子は男の子と見間違えるような出で立ちだけど、胸のラインが女の子ということを強調していた。

【ボーイッシュな子/朱美】
「こんちはー。なになに？　野々宮さん、デート？」

【千紗】
「あ、ううん。違う、違うよもう。ちょっと他の子と待ち合わせしてるだけ……」

【ボーイッシュな子/朱美】
「ふーん。じゃ、私らと同じじゃん」

【千紗】
「楓ちゃんも、こんにちは」

【楓】
「……こ、こんにちは」

僕が一歩近づくと、楓ちゃんという子も一歩引いた。

こっちはどうも、恥ずかしがり屋さんみたいだ。

【ボーイッシュな子/朱美】
「どうもはじめまして。私は(ゆずりは:杠葉)(あけみ:朱美)。お兄さん、名前は？」

【颯太】
「僕は、鳴海颯太。千紗のお友達？」

【朱美】
「そうっす、お友達っす。ねっ、野々宮さん」

【千紗】
「うんっ」

【楓】
「あの……(みなみ:南)(かえで:楓)です」

【朱美】
「楓ってば、人見知り激しいからさー」

朱美ちゃんが楓ちゃんを引っ張り出そうとするが、楓ちゃんはまた朱美ちゃんの後ろに隠れてしまった。

それにしても、南って……どこかで聞いた名字な気がするけど。

【颯太】
「そっか。また今度会ったときは、お話しできるといいね」

【楓】
「……は…………はい」

【朱美】
「しっかたないなー、楓は。あははっ」

【声/直樹】
「おーい、朱美、楓ー」

遠くから、朱美ちゃんと楓ちゃんを呼ぶ声が聞こえた。どうやらこっちは、待ち人が現われたみたいだった。

【朱美】
「おっそーい！　待ちくたびれちったじゃん！」

朱美ちゃんが叫ぶと、楓ちゃんは僕たちに一つ礼をした。

【朱美】
「それじゃ、またです」

【千紗】
「うん、またね」

僕たちが手を振ると、朱美ちゃんも手を振って返し、楓ちゃんはぺこっと小さくお辞儀した。

日もだいぶ落ちてきて、そろそろ暗くなる時間だった。

【千紗】
「もしかして、待ち合わせ場所間違ってたとか……？」

【颯太】
「うーん、確かにここで合ってるはずだけど……メアド、聞いておけばよかったね」

;# アクアを開いてメモ帳
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;# 月代さんと待ち合わせ
;# 　時間　１７：００
;# 　場所　喫茶シトランテ前
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【颯太】
「大丈夫。もう少し待ってれば、きっと来るよ」

【千紗】
「うん」

;# アクアを閉じる

大丈夫。

【声/奈々璃】
「あ、あの……ごめん」

【千紗】
「あっ、月代さん」

振り向くと、そこに月代さんが立っていた。

【月代/奈々璃】
「おしごと……おかたづけ手伝ってたら、おそくなって」

【颯太】
「ううん、ちっとも問題ないよ。それよりも、僕たちこそありがとうって言いたいくらい」

【月代/奈々璃】
「え……？」

【千紗】
「まずは座ろう。ゆっくりお話ししようっか」

【月代/奈々璃】
「……ん」

僕たちは、路上にあるベンチに座った。

夕日が、街全体を照らしていた。そして真っ白な彼女は、夕日に照らされ真っ赤に染まっていた。

【月代/奈々璃】
「あの、どうしてわたしなんかと……」

【颯太】
「友達になるのに、理由はないよ。あえて挙げるとしたら……月代さんがとてもいい人だから、かな」

アルバイトをしている姿を見て、素直にそう感じた。おばあちゃんに気をつかったり、子供たちに慕われてたり。

それは、月代さんの人柄を示していると思う。自然体でそれができるって、そうできないことだと思うから。

【颯太】
「でも僕は月代さんのこと、少し勘違いしてた。月代さんって、もっと引っ込み思案なのかなって思ってたから」

【颯太】
「月代さんは自分の意志で僕たちを呼び止めてくれて、そしてここに来てくれた。それって、そう簡単にできることじゃないと思うよ」

【月代/奈々璃】
「でもわたし……いじめられてたし、はっきりもの言えないし」

【月代/奈々璃】
「見た目も変だし、みんなと学年も違うし……」

【千紗】
「そんなの関係ないよ。私そんなこと全然気にしないし、気になったことだって一度もないんだから」

【千紗】
「だからね、月代さん……お友達になろう」

千紗が、月代さんに手を出した。月代さんは千紗に手を向けるが、思わず引っ込めてしまう。

/T 奈々璃目を閉じて

【月代/奈々璃】
「……っ」

でも、月代さんは勇気を出した。そして、手に触れた。

【千紗】
「ありがとう、月代さん」

【月代/奈々璃】
「あの……ともだち」

【千紗】
「うん。私たちお友達だよ」

あまり表情は変わらなかったけど、それは月代さんの精一杯の笑顔だったと思う。

そしてまたひとり、新しい友達が増えた。

それは誰よりも純粋で、純真で、純白な女の子。

それが、月代奈々璃という女の子だった。


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;#--- 中間アイキャッチ ---
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